Canicule : 7 erreurs à ne surtout pas faire

« En pleine canicule, j’ai fait tout ce que je croyais bon pour me rafraîchir : Douche glacée, bière fraîche, clim à fond… Et si tout cela n’était qu’un dangereux mirage ? » – s’interroge Clara, suffoquée par 38°C dans son petit studio mansardé.

Il était 14h52 ce jeudi de juin, et la ville était figée sous un soleil de plomb. Clara, 29 ans, assistante de direction en télétravail, s’épongeait le front en soupirant. Le thermomètre affichait 38,4 °C dans son appartement du dernier étage, sans aucun souffle d’air. Alors, comme beaucoup, elle a tenté tout ce que ses parents, ses collègues et les réseaux sociaux lui avaient toujours dit : Une douche froide, une bière bien fraîche, la clim poussée au maximum… Pourtant, une heure plus tard, elle se sentait encore plus mal.

Et si tout ce qu’elle pensait savoir sur les bonnes pratiques en cas de canicule n’était qu’un tissu d’idées reçues ?

Franceinfo a interrogé le docteur Guillaume Barucq, médecin généraliste et spécialiste de l’adaptation du corps aux variations climatiques. Ce dernier casse, point par point, les réflexes les plus courants… et parfois les plus dangereux.

1. Prendre une douche froide : Faux réflexe

Cela semble logique : Il fait chaud, donc on se refroidit. Mais le corps, lui, n’aime pas les chocs thermiques. « Quand vous prenez une douche glacée, votre corps va enclencher un mécanisme de défense et augmenter sa température interne pour compenser« , explique le Dr Barucq. Résultat : Une sensation de fraîcheur immédiate, mais suivie d’une montée thermique qui vous fera transpirer encore plus.

👉 Préférez une douche tiède, voire fraîche, mais jamais glaciale. Et laissez sécher l’eau sur votre peau sans l’essuyer pour un effet d’évaporation naturelle.

2. Boire de l’eau glacée : Faux aussi

Clara, dans son élan de bon sens, avait rempli une carafe d’eau et y avait ajouté une dizaine de glaçons. Mais une fois de plus, son corps lui en a voulu. « Boire très froid perturbe la digestion, provoque une vasoconstriction dans l’estomac et envoie au cerveau le signal qu’il fait moins chaud qu’en réalité« , note le médecin. Cela dérègle la thermorégulation naturelle.

👉 Buvez de l’eau à température ambiante, mais régulièrement, en petites gorgées tout au long de la journée.

3. Une bière bien fraîche ? Le pire choix possible

C’est le grand classique de fin de journée estivale : Une bière à la terrasse d’un café. « L’alcool déshydrate. Même s’il semble désaltérant, il accentue la perte d’eau« , avertit le Dr Barucq. « De plus, en dilatant les vaisseaux sanguins, l’alcool augmente la sensation de chaleur. » Clara s’est sentie lourde, vaseuse et plus épuisée qu’avant.

👉 Si vous avez soif, choisissez de l’eau minérale, une infusion froide ou des boissons isotoniques sans sucre.

4. Climatisation au plus bas : Erreur fréquente

En entrant dans son salon, Clara avait réglé la clim sur 18°C. Grave erreur. « Un écart supérieur à 7°C avec l’extérieur peut provoquer un choc thermique, des maux de tête, des rhinites, voire une angine« , précise le médecin.

👉 Idéalement, la température intérieure ne doit pas descendre sous les 26°C, et surtout pas brusquement. Préférez une montée progressive de la fraîcheur, ou un rafraîchissement par ventilation croisée.

5. Garder les fenêtres ouvertes : Oui… mais uniquement la nuit

Clara laissait ses fenêtres ouvertes toute la journée. « Je croyais que l’air circulerait mieux« , dit-elle. Pourtant, quand la température extérieure dépasse celle de l’intérieur, c’est l’effet inverse qui se produit. « Vous laissez entrer un air plus chaud, et vous chauffez votre appartement comme un four. »

👉 La bonne stratégie ? Fenêtres fermées et volets tirés dès que le soleil se lève, puis grande ouverture à la tombée de la nuit pour faire circuler l’air frais.

6. Dormir avec un ventilateur : Vrai, mais pas n’importe comment

Bonne nouvelle : Le ventilateur ne fait pas de mal, au contraire. Il permet à la transpiration de s’évaporer plus vite. Mais attention : Si l’air est trop sec ou si le ventilateur est mal orienté, il peut assécher les muqueuses ou créer des maux de gorge.

👉 Placez-le à distance raisonnable, dirigez-le vers un mur pour éviter le souffle direct, et si vous le pouvez, posez un linge humide devant pour une légère sensation d’humidité.

7. Il faut manger peu : Pas si simple

Autre erreur fréquente : « Moins je mange, moins je chauffe« , pense-t-on. Or, le corps a besoin d’énergie pour fonctionner, surtout en période de stress thermique. « Un organisme épuisé par la chaleur doit quand même être nourri« , rappelle le Dr Barucq.

👉 Favorisez des repas légers mais nutritifs : Salades, fruits riches en eau, protéines maigres, et évitez les plats gras ou copieux qui alourdissent la digestion.

Survivre à la chaleur sans tomber dans les pièges

Clara l’a compris à ses dépens : Affronter une canicule ne s’improvise pas. Ce n’est pas en suivant ses instincts ou les vieux conseils de grand-mère qu’on s’en sort indemne. Désormais, elle boit de l’eau tempérée, vit dans la pénombre la journée, et savoure des douches tièdes.

Son chat, affalé sur le carrelage, semble mieux préparé qu’elle à cette épreuve.

La prochaine fois que la température grimpera au-dessus de 35°C, Clara ne comptera pas sur une bière fraîche… mais sur sa vigilance.