Marianne se demande : « Quand le souffle familier du FreeWiFi cessera-t-il de flotter dans nos cafés et nos rues, et comment allons-nous réapprendre à nous connecter sans lui ? »
FreeWiFi et FreeWiFi_Secure : La fin d’une époque pour les abonnés Free
Il y a des nouvelles qui, au premier abord, semblent anecdotiques. Une ligne dans un communiqué, un petit encart sur un site spécialisé, et on se dit : « Bon, ce n’est pas bien grave. » Mais parfois, derrière une annonce technique se cache une page d’histoire qui se tourne. C’est exactement ce qui se produit aujourd’hui avec la disparition prochaine de FreeWiFi et FreeWiFi_Secure, confirmée par Actu.fr.
Pour des millions d’abonnés, ces deux noms ne sont pas que des réseaux Wi-Fi. Ils sont des compagnons invisibles, présents dans chaque coin de ville, à chaque escale de voyage, dans chaque rue où l’on apercevait soudain ce signal rassurant.
Un souvenir qui commence au début des années 2010
Lorsque Free lance FreeWiFi, l’idée est simple mais révolutionnaire : Permettre à tous les abonnés Freebox d’accéder gratuitement à Internet depuis n’importe quel hotspot généré par les autres Freebox en France. Un gigantesque maillage numérique, bâti sur la contribution de chacun.
Puis vient FreeWiFi_Secure, en 2012. Et là, c’est le coup de génie : Plus besoin de s’identifier. Grâce à l’authentification via carte SIM, un abonné Free Mobile pouvait passer d’un quartier à l’autre, d’un café à une gare, et rester connecté sans même sortir son téléphone de sa poche. Une fluidité que même certains concurrents envieront pendant des années.
Les petites scènes du quotidien
On pourrait remplir un livre des petites histoires liées à FreeWiFi.
Ce jeune étudiant, par exemple, qui révisait ses cours assis sur les marches d’un immeuble, profitant du signal d’une Freebox voisine.
Ou encore ce commercial toujours en déplacement, qui économisait ses gigas en se connectant automatiquement partout où il allait.
Sans oublier les vacanciers, heureux de retrouver une connexion gratuite à la terrasse d’un restaurant, sans se soucier de la facture mobile à la fin du mois.
Un arrêt qui tombe à une époque charnière
Comme l’a révélé Actu.fr, FreeWiFi_Secure cessera définitivement le 1er octobre 2025. Le réseau FreeWiFi classique suivra, même si la date précise reste à confirmer. L’explication officielle ? L’évolution des usages.
En 2025, presque tous les abonnés disposent d’un forfait mobile avec des dizaines de gigas de données. La 4G couvre quasiment tout le territoire, la 5G gagne du terrain, et le besoin de se connecter à un Wi-Fi communautaire est devenu marginal. Ajoutez à cela le coût de maintenance et les questions de sécurité… et l’issue semblait inévitable.
Un choc discret, mais symbolique
Pourtant, ce n’est pas seulement une question de technologie. C’est une part de notre routine numérique qui s’efface. C’est un peu comme si un vieux café de quartier fermait : On n’y allait plus forcément tous les jours, mais on aimait savoir qu’il était là.
Sur les forums et réseaux sociaux, les réactions sont variées. Certains crient à la perte d’un service utile, notamment dans les zones mal couvertes ou pour les petits forfaits. D’autres relativisent : « On a la fibre, on a 100 Go par mois, à quoi bon ? »
L’esprit communautaire s’éteint
Car au-delà de l’aspect pratique, FreeWiFi était aussi un symbole : Celui d’un réseau bâti par les abonnés, pour les abonnés. Un modèle où chacun partageait une petite partie de sa connexion pour que l’autre puisse en profiter. Un Internet presque fraternel, loin des logiques commerciales agressives.
Avec la fin de FreeWiFi et FreeWiFi_Secure, cet esprit s’efface au profit d’un Internet plus individualiste, plus cloisonné. Désormais, chacun utilisera sa propre connexion, son propre abonnement, ses propres données.
Et après ?
Free n’a pas annoncé de service équivalent pour remplacer ces deux réseaux. Les abonnés devront se tourner vers les solutions classiques : Wi-Fi privé, partage de connexion, ou utilisation exclusive de la data mobile.
Pour certains, ce sera l’occasion d’optimiser leur forfait. Pour d’autres, la fin d’un petit luxe invisible qu’ils ne réalisaient pas avoir… jusqu’à ce qu’il disparaisse.
Un au revoir silencieux
Le 1er octobre 2025, lorsque FreeWiFi_Secure s’éteindra, peu de téléphones vibreront. Aucun écran ne clignotera. Mais dans l’ombre, une multitude de petites connexions automatiques, de clics économisés et de gigas préservés cesseront d’exister.
Et peut-être qu’un jour, dans un café, en cherchant un réseau disponible, on repensera à ce nom familier qui s’affichait autrefois partout : FreeWiFi. Et on se dira, un peu nostalgique : « C’était quand même pratique… »
