Depuis que ma fille a commencé l’école, je me surprends à vouloir intervenir à la moindre difficulté. L’autre jour, elle est rentrée en pleurs parce qu’une camarade ne voulait plus jouer avec elle. Mon premier réflexe a été d’envoyer un message à la mère de cette fillette pour arranger les choses. Mon mari, lui, m’a dit que je devrais la laisser apprendre à gérer ses propres problèmes. Ai-je tort d’essayer de lui faciliter la vie ? Suis-je une maman « chasse-neige » ou une maman « hélicoptère » ? Quelle est la différence entre ces deux styles parentaux ?
Les parents jouent un rôle fondamental dans le développement de leurs enfants. Cependant, il existe différentes manières d’accompagner un enfant dans son parcours de vie. Deux types de parents sont particulièrement étudiés en psychologie moderne : Les parents « chasse-neige » et les parents « hélicoptères ». Ces deux styles de parentalité sont motivés par la volonté de protéger l’enfant, mais leurs conséquences peuvent être différentes, voire néfastes, sur le long terme.
Les parents « hélicoptères » : La surveillance excessive
Les parents hélicoptères sont ceux qui surveillent constamment leur enfant, en s’assurant qu’il ne rencontre aucun problème. Ils sont omniprésents, surprotègent, et interviennent dès le moindre obstacle. Ils peuvent, par exemple, envoyer des mails réguliers aux enseignants pour suivre de près les notes et comportements de leur enfant, s’impliquer dans chaque activité scolaire et sociale, et prendre toutes les décisions à sa place.
👉 Conséquences pour l’enfant :
- Un manque d’autonomie et de prise de décision.
- Une faible tolérance à l’échec et au stress.
- Une difficulté à se responsabiliser à l’âge adulte.
Les parents « chasse-neige » : Le dégagement des obstacles
Les parents chasse-neige, quant à eux, ne se contentent pas de surveiller. Ils préparent activement le terrain pour éviter à leur enfant toute difficulté. Ils prennent les devants pour s’assurer que leur enfant ne rencontre aucun obstacle sur son chemin, qu’il s’agisse de relations sociales, d’épreuves scolaires ou de responsabilités de la vie quotidienne.
Par exemple, un parent chasse-neige appellera l’école pour s’assurer que son enfant soit dans la même classe que son meilleur ami, interviendra pour résoudre un conflit à sa place, ou ira jusqu’à rédiger ses devoirs pour qu’il n’ait pas à faire face à une mauvaise note.
👉 Conséquences pour l’enfant :
- Une faible capacité à faire face aux difficultés.
- Un manque de résilience face aux échecs.
- Une difficulté à gérer les situations stressantes dans la vie adulte.
Les dangers à long terme et comment trouver un équilibre
Si ces styles parentaux partent d’une bonne intention, ils peuvent entraîner une surprotection excessive qui empêche l’enfant d’acquérir les compétences essentielles à son développement. Pour favoriser un bon équilibre, il est conseillé de laisser son enfant faire face à certaines difficultés, tout en lui offrant un cadre rassurant et bienveillant. Encourager l’autonomie, lui apprendre à gérer les conflits et à affronter l’échec sont des éléments-clés pour préparer un enfant à sa vie d’adulte.
