Elle se gare chez elle… et se retrouve avec une amende de 140 000 €
Elle pensait être chez elle, sur son terrain, mais ce geste banal lui vaut aujourd’hui une dette vertigineuse de plus de 140 000 €.
À Lantana, en Floride, un geste banal du quotidien s’est transformé en un cauchemar financier. Une propriétaire résidant dans une maison familiale avec plusieurs conducteurs a commencé à recevoir des amendes pour avoir garé ses véhicules, même légèrement, sur une partie de sa pelouse. Ce qui semblait être une infraction mineure a donné lieu à des pénalités quotidiennes d’environ 250 $ par jour, conformément au règlement municipal qui interdit de stationner sur toute surface non approuvée, y compris l’herbe.
Très vite, ces amendes se sont accumulées. Sur plus d’un an, les frais liés au stationnement ont dépassé les 100 000 $ (plus de 87 000 €), car chaque jour sans mise en conformité ajoutait une nouvelle ligne à la facture. La municipalité considérait que les quelques roues sur la pelouse violaient le code local, malgré l’absence d’espace de parking alternatif dans la rue étroite entourant la propriété.
Mais ce n’était pas tout. D’autres infractions dites mineures sont venues alourdir le total. Des fissures dans l’allée et une clôture endommagée après une tempête ont également été sanctionnées par des amendes journalières, ce qui a poussé la dette totale à frôler les 165 000 $ (environ 140 000 €).
Devant l’ampleur de la somme et l’impact sur son foyer, la propriétaire a tenté de contester ces sanctions en faisant appel à la Cour suprême de Floride. Elle soulignait que la Constitution de l’État interdit des amendes excessives et que la situation était disproportionnée par rapport aux violations reprochées. Mais la plus haute juridiction a refusé d’examiner l’affaire, laissant la décision et les amendes intactes.
Ce cas insolite met en lumière les conséquences potentiellement dramatiques de règlements municipaux stricts appliqués sans flexibilité, et soulève des questions sur les limites du pouvoir de sanction des autorités locales quand il s’agit de comportements qui paraissent anodins aux yeux du public.
