Pourquoi mon chien m’ignore-t-il tout à coup alors qu’il était si obéissant et affectueux il y a encore quelques semaines ?
Il s’appelait Oslo. Un border collie noir et blanc aux yeux brillants, adopté à l’âge de trois mois par Pauline, une jeune graphiste de 29 ans qui vivait seule à Dijon. Les premiers mois furent idylliques : Oslo comprenait vite, apprenait les ordres de base avec une facilité déconcertante, se montrait affectueux, joueur, attentif. « Un chien parfait« , disaient ses amis. Mais tout bascula autour de ses sept mois…
Du jour au lendemain, Oslo refusa d’obéir au rappel, détourna le regard quand Pauline l’appelait, sauta sur les invités, et fugua même une nuit en creusant sous la clôture. Un comportement soudain, déroutant, presque inquiétant. Pauline se sentit trahie, blessée, incomprise. Elle se demandait : « Ai-je raté son éducation ?«
La vérité, c’est qu’Oslo entrait simplement dans sa phase adolescente. Oui, les chiens font eux aussi une crise d’ado, et non, ce n’est pas un caprice ou une vengeance contre leur maître. C’est une étape biologique, comportementale et émotionnelle, inévitable dans leur développement.
📌 Qu’est-ce que l’adolescence canine ?
L’adolescence chez le chien correspond à la période de transition entre l’enfance (ou phase de socialisation primaire) et l’âge adulte. Elle débute généralement entre 6 et 12 mois et peut durer jusqu’à 18 ou même 24 mois selon la race.
Comme chez l’humain, c’est un moment de chamboulement hormonal, notamment avec la montée de la testostérone chez les mâles, des oestrogènes chez les femelles, et un bouleversement neuronal qui affecte leurs comportements.
Le cerveau émotionnel prend temporairement le dessus sur le cerveau rationnel. Résultat : Impulsivité, provocations, perte d’attention, et surtout remise en question de l’autorité du maître.
📉 Les signes typiques de la crise d’adolescence chez le chien
Pauline ne rêvait pas : Oslo n’était pas seul dans son cas. Voici les signes classiques observés pendant cette période :
- Refus du rappel (alors que l’ordre était bien acquis).
- Comportements destructeurs (chaussettes, câbles, coussins…).
- Montées de stress ou d’agressivité sans raison apparente.
- Hyperactivité soudaine ou au contraire, isolement.
- Mordillements et jeux brutaux.
- Fugues ou tentatives d’évasion.
- Marquages urinaires répétés.
- Régression dans les apprentissages propres.
Chaque chien manifeste cette phase à sa manière, mais la constante, c’est le test des limites.
⏱ À quel âge les chiens traversent-ils cette période ?
Le déclenchement et la durée de l’adolescence varient selon la taille du chien :
- Petites races (chihuahua, yorkshire, bichon) : début vers 5-6 mois, fin vers 12 mois.
- Races moyennes (beagle, border collie, berger australien) : entre 6 et 18 mois.
- Grandes races (labrador, husky, berger allemand) : de 9 mois à 2 ans.
- Très grandes races (dogue, mastiff, saint-bernard) : parfois jusqu’à 30 mois !
🧠 Pourquoi les chiens deviennent-ils désobéissants à l’adolescence ?
C’est une réorganisation complète du cerveau canin. Les connexions neuronales changent, les priorités évoluent, l’instinct sexuel émerge. Le chien adolescent :
- Cherche à s’émanciper de la figure d’autorité.
- Explore son territoire et ses capacités.
- Devient plus réactif aux stimuli extérieurs (odeurs, sons, autres chiens).
- Peut manifester des frustrations ou des peurs nouvelles.
C’est aussi une période de remise en question de la hiérarchie. Le chien se demande inconsciemment : « Et si je pouvais diriger la meute ?«
🧩 Comment gérer un chien en pleine crise d’adolescence ?
Pauline aurait pu punir Oslo, crier, se fâcher. Mais elle a décidé de consulter un éducateur canin positif, et ce fut le début d’un nouveau lien avec son chien. Voici les bonnes pratiques à adopter :
✅ Répéter les apprentissages, même les plus simples.
✅ Ignorer les provocations, et récompenser les bons comportements.
✅ Garder une routine stable (heures de repas, promenades, jeux).
✅ Favoriser les activités mentales (jeux de réflexion, pistage).
✅ Éviter les punitions violentes, sources de peur et de cassure du lien.
✅ Offrir de l’exercice physique régulier, sans surstimuler.
✅ Faire preuve de patience, de constance et de bienveillance.
🌈 Ce que vous y gagnez : Un chien adulte équilibré et complice
Passée cette période chaotique, votre chien redeviendra obéissant, mais avec une maturité nouvelle. Il vous considérera non plus comme un « garde-fou« , mais comme un véritable pilier dans sa vie.
Pauline et Oslo ont surmonté cette étape ensemble. Et aujourd’hui, leur relation est plus forte que jamais. Oslo est devenu un chien stable, joueur, protecteur, et toujours prêt à obéir… sauf quand il trouve un vieux ballon dans un fossé.
💡 Une étape incontournable pour grandir ensemble et bâtir une relation durable
La crise d’adolescence chez le chien est une réalité biologique, et non un caprice ou un échec éducatif. Elle demande compréhension, adaptation et constance, mais elle constitue une opportunité incroyable de renforcer le lien avec votre compagnon.
Alors si, comme Pauline, vous vous demandez pourquoi votre chien « vous échappe« , n’abandonnez pas. Armez-vous de patience : C’est le moment où votre chien vous regarde… pour savoir si vous méritez vraiment sa confiance adulte.
