Haute-Loire : le curé accusé d’avoir emporté la caisse de la paroisse et de s’être enfui à Madagascar
« Amen… et bon voyage ! » : Accusé d’avoir détourné des milliers d’euros de dons des fidèles, un curé est parti pour Madagascar… La décision du diocèse va en stupéfier plus d’un.
Une petite paroisse rurale de Haute-Loire est plongée dans la stupeur. Un prêtre est accusé d’avoir détourné plusieurs milliers d’euros provenant des dons et des quêtes des fidèles avant de quitter la France pour Madagascar. Si l’affaire provoque un véritable séisme au sein du diocèse, aucune plainte n’a pourtant été déposée. Une décision qui fait déjà réagir.
Un prêtre accusé d’avoir emporté l’argent des quêtes avant de disparaître
L’affaire, révélée par Le Parisien, secoue le diocèse du Puy-en-Velay. Le père Michel, qui officiait au sein de la paroisse de Paulhaguet, en Haute-Loire, est soupçonné d’avoir détourné entre 5.000 et 6.000 euros provenant des dons et des quêtes versés par les paroissiens.
Selon les informations publiées, ce sont plusieurs anomalies dans la comptabilité qui auraient été repérées par des bénévoles chargés de la gestion des finances de la paroisse. Ces irrégularités auraient rapidement été signalées à l’évêque du diocèse.
Une convocation… puis un départ pour Madagascar
Toujours selon Le Parisien, le prêtre aurait été convoqué afin de s’expliquer sur ces mouvements financiers jugés suspects.
Il aurait contesté les accusations portées contre lui. Peu après cette rencontre, il est néanmoins parti en congé à Madagascar, son pays d’origine, au mois de mars. Depuis, il n’est plus revenu et demeure introuvable.
Une décision exceptionnelle de l’évêque
Face à cette situation, l’évêque du Puy-en-Velay, Yves Baumgarten, a pris une mesure particulièrement rare : relever officiellement le prêtre de ses fonctions.
Le diocèse lui aurait également demandé de ne plus exercer son ministère sur son territoire. Une décision exceptionnelle qui témoigne de la gravité de la situation, alors même qu’aucune décision de justice n’a été rendue.
Une communauté sous le choc… mais certains choisissent le pardon
Dans cette petite commune de Haute-Loire, l’émotion est immense.
Le père Michel exerçait dans le diocèse depuis environ six ans et dirigeait cette paroisse depuis deux ans. Son mandat venait d’ailleurs d’être renouvelé.
Malgré les accusations, plusieurs fidèles ainsi que le diacre local continuent de saluer son engagement auprès des habitants et préfèrent retenir les années de service qu’il a consacrées à la communauté.
Pourquoi le diocèse refuse de porter plainte
C’est sans doute l’aspect le plus surprenant de cette affaire.
Malgré les soupçons de détournement de plusieurs milliers d’euros, le diocèse a choisi de ne pas saisir la justice.
Selon les explications rapportées par Le Parisien, cette décision serait motivée par une volonté de pardon chrétien ainsi que par les difficultés à établir définitivement les faits. Le diocèse évoque également une possible « faiblesse humaine », rappelant les conditions de pauvreté dans le pays d’origine du prêtre.
Cette position suscite déjà de nombreuses interrogations, certains estimant qu’un détournement présumé de dons des fidèles aurait mérité un traitement judiciaire.
Un nouveau curé doit prendre ses fonctions à compter du 1er septembre, avec pour mission de tourner la page d’une affaire qui laissera durablement des traces au sein de cette petite paroisse.
