« Made in France » : quand l’étiquette tourne au sacré foutage de gueule !
Un tee-shirt confectionné au Bangladesh puis floqué en France ne peut pas être présenté comme fabriqué en France. Pourtant, la mention « Made in France » ne garantit pas toujours que toutes les étapes ont eu lieu dans l’Hexagone.
Made in France : l’étiquette qui rassure… mais ne garantit pas tout
Quand on lit « Made in France », on pense acheter un produit fabriqué en France. Pas seulement terminé ou emballé ici : fabriqué ici. Pourtant, la règle permet parfois d’apposer cette mention alors que certaines matières, des composants ou des étapes de fabrication viennent de l’étranger.
C’est là que le bât blesse. Le sens que beaucoup de consommateurs donnent à cette étiquette ne correspond pas toujours à ce qu’elle garantit réellement. Pour ceux qui choisissent français afin de soutenir les emplois et les savoir-faire locaux, ce décalage peut donner l’impression qu’on se moque d’eux.
La mention ne garantit pas que tout est français
Un produit peut être marqué « Made in France » s’il est entièrement obtenu en France ou, lorsque plusieurs pays ont participé à sa fabrication, s’il y a subi sa dernière transformation substantielle. Les règles varient selon le produit. La mention ne garantit donc pas que toutes les matières, tous les composants et toutes les étapes sont français.
C’est une définition douanière. Mais sur l’emballage, le consommateur ne voit souvent que deux mots — parfois accompagnés d’un drapeau, d’un coq ou d’une carte de France. Ces symboles ne disent pas où le produit a été coupé, cousu, assemblé ou terminé.
Un tee-shirt confectionné au Bangladesh puis floqué en France
La DGCCRF donne l’exemple d’un tee-shirt confectionné au Bangladesh, puis floqué et conditionné en France. Il ne peut pas être présenté comme « fabriqué en France » : pour ce vêtement, l’origine correspond au pays où sa confection complète a été réalisée. Le flocage et l’emballage français ne changent pas cette origine.
Une petite finition en France ne suffit donc pas toujours. Pourtant, face à une étiquette tricolore, le consommateur ne voit généralement pas le détail des étapes réalisées dans chaque pays.
Des sacs fabriqués en Tunisie, quelques opérations en France
La DGCCRF a également relevé le cas de sacs principalement fabriqués en Tunisie. En France, les opérations se limitaient notamment au marquage d’une lanière et à la pose de rivets. Ces interventions ont été jugées insuffisantes pour justifier une revendication de fabrication française.
Cet exemple montre qu’une intervention en France ne transforme pas automatiquement un produit étranger en produit français.
Mais comment le client peut-il le savoir si l’étiquette ne précise pas ce qui a réellement été fait ici ?
Un fermoir chinois peut aussi se retrouver sur un collier « fabriqué en France »
La règle peut aussi surprendre dans l’autre sens. Selon un exemple donné par la DGCCRF, un collier dont les perles et la chaîne sont fabriquées en France peut porter la mention « Fabriqué en France » même si son fermoir vient de Chine, à condition de respecter la règle d’origine applicable à ce produit.
Voilà pourquoi la mention ne signifie pas nécessairement que chaque pièce est française. Et voilà aussi pourquoi le consommateur a besoin d’informations plus claires que deux mots imprimés sur une étiquette.
Le logo ne lève pas l’ambiguïté
Il n’existe pas de logo officiel unique et obligatoire qui certifie qu’un produit est français à 100 %. Un visuel « Fabriqué en France » proposé par France Industrie existe, mais son utilisation est facultative et il ne constitue pas, à lui seul, une certification indépendante. Le drapeau tricolore, le coq ou la carte de France ne prouvent pas davantage l’origine du produit.
Une étiquette qui devrait en dire davantage
Le problème n’est pas d’affirmer que toutes les entreprises trichent : ce serait faux. Le problème, c’est qu’une mention très valorisante peut laisser croire à une fabrication intégralement française alors que la règle douanière ne le garantit pas nécessairement.
Quand un consommateur paie davantage pour acheter français, il devrait pouvoir savoir ce qui a été fabriqué en France et ce qui vient d’ailleurs.
Un slogan et un symbole tricolore ne remplacent pas cette information.
Le consommateur ne devrait pas avoir à mener l’enquête pour savoir ce qu’il achète. Si une étiquette tricolore peut évoquer une fabrication française sans dire clairement ce qui vient d’ailleurs, alors elle ne rassure pas : elle entretient le flou. Et pour celui qui voulait vraiment acheter français, oui, ça ressemble à un sacré foutage de gueule.
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