Mélanie, passionnée par les jouets anciens, se demande : D’où viennent les Playmobil qui enchantent petits et grands depuis plus de 50 ans ? Quels sont leurs premiers modèles et comment ont-ils évolué au fil des décennies ?
D’où viennent les Playmobil ?
Mélanie, passionnée de jouets anciens, contemple un chevalier miniature sur son étagère. La figurine en plastique, aux bras rigides et au sourire inaltérable, lui rappelle les moments joyeux de son enfance. Elle se demande alors : Comment ces jouets, si simples en apparence, ont-ils conquis le cœur de millions d’enfants dans le monde entier ? Qui sont leurs créateurs, et quelles ont été leurs premières apparitions ?
Pour répondre à cette question, il faut remonter aux années 1970, au cœur de l’Allemagne, où les Playmobil ont vu le jour sous le nom de « Klicky ». Ce petit personnage a révolutionné le monde des jouets, devenant une véritable icône intergénérationnelle.
Les origines des Playmobil : Une idée de Hans Beck
Tout commence en 1971 avec Hans Beck, inventeur allemand employé par la société Geobra Brandstätter, spécialisée dans les jouets en plastique. À une époque où les jouets articulés étaient rares et souvent coûteux, Beck imagine des figurines simples, robustes et peu encombrantes. Il conçoit un personnage de 7,5 centimètres de haut, suffisamment petit pour tenir dans la main d’un enfant et parfaitement adapté à ses histoires imaginaires.
Lors du Salon International du Jouet de Nuremberg en 1974, les premiers Playmobil sont présentés au public. À cette époque, les figurines sont appelées Klicky en raison du petit « clic » sonore produit par leurs articulations.
Seuls trois modèles sont proposés :
- Un chevalier,
- Un Indien,
- Un ouvrier.
Malgré des débuts timides, un distributeur néerlandais perçoit rapidement le potentiel immense de ces figurines. Sa première commande importante marque le début du succès. Plus de 2 millions d’unités se vendent en un temps record, propulsant Playmobil sur le devant de la scène.
Pourquoi Playmobil est-il devenu un jouet incontournable ?
Les Playmobil se distinguent par leur simplicité et leur capacité à représenter la vie quotidienne. Contrairement aux jouets axés sur les super-héros ou les contes de fées, Playmobil propose des personnages réalistes et des scénarios familiers. Les enfants peuvent ainsi se projeter dans des rôles variés : Policier, pompier, fermier ou encore médecin.
À partir de 1976, la gamme s’enrichit avec de nouvelles figurines : Des personnages féminins, des enfants, des bébés et même des animaux font leur apparition. Les thèmes deviennent de plus en plus variés, intégrant des univers fantastiques et historiques :
- Le Moyen-Âge avec des chevaliers et des châteaux,
- La vie à la ferme avec des animaux domestiques,
- L’époque des cow-boys et des Indiens,
- La science-fiction, avec des vaisseaux et des extraterrestres.
Ce réalisme mêlé à l’imaginaire séduit les enfants, mais aussi leurs parents, qui voient en Playmobil un jouet éducatif favorisant la créativité et l’autonomie.
L’évolution des collections Playmobil au fil des décennies
Les années passent et Playmobil évolue avec son époque. Plusieurs innovations marquent son histoire :
- Les vêtements interchangeables permettent de diversifier les tenues et d’explorer de nouveaux rôles.
- Les véhicules motorisés, comme les voitures ou les bateaux, ajoutent une nouvelle dimension au jeu.
- Des figurines avec des bouches ouvertes, idéales pour représenter des scènes plus expressives.
Les collections deviennent également plus précises. La gamme City Life permet de recréer des scènes urbaines, tandis que City Action propose des interventions spectaculaires avec des pompiers, des policiers et des secouristes.
Playmobil n’hésite pas à puiser dans les grands moments de l’histoire. Les enfants peuvent ainsi jouer avec des reproductions de la guerre de Sécession, du Far West ou des aventures médiévales.
Playmobil aujourd’hui : Un succès mondial
En cinquante ans, les Playmobil ont conquis plus de 100 pays et se sont vendus à plus de 2 milliards d’exemplaires. Avec plus de 30 thèmes différents, des centaines de personnages et des décors impressionnants, ces figurines continuent d’inspirer des générations entières.
La clé de leur succès réside dans leur capacité à évoluer tout en restant fidèles à leur concept original : De petits personnages simples, robustes et capables de s’adapter à l’imagination sans limite des enfants.
Playmobil, un jouet intemporel
De Klicky aux collections modernes, Playmobil est bien plus qu’un simple jouet. C’est une fenêtre ouverte sur l’imaginaire des enfants, un outil créatif qui traverse les générations sans prendre une ride.
À la fois classique et moderne, ce jouet continue de séduire petits et grands, prouvant que la simplicité peut parfois surpasser les technologies les plus complexes.
Et vous, quel est votre premier souvenir avec un Playmobil ? Était-ce un chevalier, un cow-boy ou un médecin ?
